¿Qué tiene que ver un esquimal, con un indio apache y un azteca? Todos ellos forman parte de las culturas precolombinas, es decir, es la gente que vivía en América antes de llegar Colón.
Eran culturas que obtuvieron avances en la medicina, en la
observación de los astros y en la medición del tiempo. Eran grandes
orfebres y artesanos y levantaban maravillosos templos como Machu
Picchu y Nazca, Teotihuacan, Tikal o Chichen-Itza.
La economía se basaba en la agricultura y la alimentación era a
base de maíz, frijoles, la papata y la batata, la yuca, el tomate, el
aguacate, el cacao, o la piña.
La organización social y estatal dependería del nivel cultural en que la
población se encontrara, si eran aún recolectores no había aún una
organización estatal, ya que la comunidad solo era un agrupamiento
familiar; Cuando ya rebasaba este número se constituían en tribus y
luego en confederaciones estables; pero todas estas dirigidas desde el
principio por un CACIQUE que por ley este cargo era hereditario, y luego
pudo ser electo por asamblea del pueblo formándose así verdaderos
Estados, que gracias a su expansión militar reclamaban el dominio de
territorios, sometiendo poblaciones violentamente y por medios
administrativos, surgiendo así dos imperios: AZTECA e INCA.
Las culturas grecolatinas más importantes fueron:
MAYAS:
Yucatán era su territorio principal, pero a
mitad del siglo XV el imperio Maya de la “LIGA DE MAYAPÁN” se había
disuelto en una serie de principados-ciudades. Se dieron cuenta que en
Centro América había ciudades residenciales y capitales fortificadas,
con grandes templos, casas de piedra, calles empedradas, también su
cultivo base era el maíz, pero gracias al desarrollo agrícola se dieron
diversos oficios artesanales, comerciales, etc.; Que era el centro de un
amplio comercio exterior. Su cultura intelectual se puede comparar con
la de los Griegos, poseían una escritura ideográfica, escribían hasta él
numero 19 representados por líneas y puntos, y para cantidades mayores
utilizaban el cero. Con su aritmética y astronomía rudimentaria, los
sacerdotes fijaron su calendario y cronología. De religión politeísta,
que hacían una serie de sacrificios humanos para pagar los favores de
los dioses, los sacerdotes por medio de la adivinación influenciaban la
vida de los hombres.
Organización jerárquicamente organizada: Iniciaba con la nobleza hereditaria, luego el clero, hasta llegar al esclavo.
AZTECA
Organización jerárquica social: Aristocracia cerrada con tendencia a
mantener solo nobles por herencia; Nobles (miembros de la vieja
aristocracia tribal y nuevos nobles guerreros), sacerdotes y altos
funcionarios con privilegios de nobles, no pagaban tributo, propiedad
privada, prendas de vestir determinadas, sus hijos educados en escuelas
especiales de los templos. Luego seguían los mercaderes que mantenían un
comercio exterior y al mismo tiempo eran espías, ocupaban una posición
privilegiada. Le seguía los artesanos que habían sido liberados de la
actividad agrícola, ya que requerían de cierto adiestramiento y era
hereditario. Luego el pueblo común donde cada familia que cultivaba su
pedazo de tierra dado por la comunidad o calpullis, y si la familia se
extinguía la tierra era recogida por la comunidad. Al mismo tiempo
estaban los arrendatarios que cultivaban tierra ajena. Y los Mayeques
que labraban la tierra de nobles y eran transferidos con los bienes
inmuebles a los herederos. Luego el esclavo que tenía las mismas
características de cualquier otro esclavo en América, pero también el
padre podía vender a los hijos como esclavo, pero aun los esclavos
tenían derechos, propiedad privada y sin su consentimiento el dueño no
podía venderlo o maltratarlo. Los hijos de los esclavos eran libres.
Su
economía se basaba en la cosecha de las milpas, prevaleciendo el maíz
obteniendo altos rendimientos, todo esto era elaborado en las tierras
ribereñas, surgieron obras de regadío, y la población agrícola excedente
permitió que se pudieran dedicar a actividades artesanales y que se
asentaran las ciudades. Sus ciudades eran suntuosos palacios de nobles,
de una sola planta y sin ventanas, con las habitaciones agrupadas en
torno a un patio interior, construidas de adobe. Su religión era
cruenta, sacrificios humanos, para que no se destruyera su cuidad.
Creían en la venida del rey y sacerdote QUETZALCOATL
INCAS:
Dentro del
Imperio se procuraba gobernar basándose en el bien común, con vistas a
un aprovechamiento eficaz de las energías en el servicio militar y las
prestaciones de trabajo. Se agrupaban en centurias a los hombres de 25 a
50 años, y la unidad menor consistía en 10 jefes de familia. Elaboraron
una red viaria de construcción excelentes que facilitaba el intercambio
comercial. Existía un idioma uniforme en todo el imperio, lo que
facilito su unidad. El estado disponía de los excedentes de las cosechas
para tiempos difíciles, que se almacenaban en graneros. Tenían una
agricultura a merced del cultivo en terrazas, regadío mediante acequias.
ALGUNOS RITUALES DE PUEBLOS PRECOLOMBINOS
Sacrificios olmecas
Los olmecas fueron la primera gran civilización mesoamericana. Aunque
no existe evidencia irrefutable de sacrificio de infantes en esta
cultura, se han encontrado esqueletos completos de recién nacidos, así
como fémures desmembrados y calaveras, en un sitio olmeca en el estado de Veracruz llamado El Manatí. Estos huesos han sido asociados con ofrendas
sacrificiales, particularmente, unos bustos de madera. Aún no se sabe
cómo murieron los infantes
Sacrificios teotihuacanos
En Teotihuacan, la gran metrópolis del Clásico,
el sacrificio por extracción del corazón fue una práctica importante,
como se observa en la pintura mural. Muy poco se sabe de Teotihuacan.
No se conoce el nombre de un solo rey y el mismo nombre de Teotihuacan
es una invención mesoamericana posterior. Los huesos encontrados en las
Pirámide del Sol y de la Luna hacen suponer que se realizaban
sacrificios a Tláloc.
Sacrificios totonacas
Los totonacas en ocasiones sacrificaban niños para extraerles la
sangre, la cual era mezclada con semillas para hacer una pasta la cual
era comida entre los adultos.
Sacrificios aztecas (mexicas)
En Xochimilco, al sur de la Ciudad de México
se encontraron los restos de un niño de tres a cuatro años cuyos huesos
presentaban una coloración naranja o amarilla traslúcida; texturas
tersas o vítreas, y compactación del tejido esponjoso, además de
estrellamiento del cráneo.
Dado que después de sacrificarlos los mexicas solían hervir algunas de
las cabezas, los arqueólogos concluyeron que el cráneo fue hervido y que
se estrelló debido a la ebullición de la masa encefálica. Fotografías del cráneo han sido publicadas en revistas especializadas.